吴惟安深深地看了眼纪云汐, 对其他人道：“退罢。”
话音一落，雪竹毫不犹豫，转身就走。
他就等着公子这声, 这前前后后浪费了他一个多时辰, 他还有好些布没染好。
至于公子身上的金蟾蛊毒，那不是有毒娘子吗。
故而雪竹不是很明白, 这种事圆管事为何要把他从布庄喊来, 拉他旁听了这么久。
这又不是他的事。
公子的蛊毒, 喊他来，他也解不了啊。
不过话说回来, 公子身中蛊毒，武功还如此之高。
雪竹觉得, 他应该更加勤勉一些。
可一天一个半时辰的睡眠, 不能再少了。
但类似于今日这种事，倒是越少越好。
雪竹向来耿直，他停了一下，等圆管事出来, 拉着对方到一旁说话。
圆管事还有些神情恍然。
那解药方子，他特地理了半个时辰，将各地都安排差不多了, 待公子看过没问题后，圆管事就打算飞鸽传书了。
不过飞鸽传书需要时日, 来来往往, 圆管事想，集齐这些药怕是也需要用上个大半年。
但十几年都等过来了，大半年算什么。
可——
夫人说除了那火翎鸟尾花，其他都全了？
全了？？
圆管事愈发恍惚。
恍惚之间, 他觑见雪竹那张稚嫩的小脸，一板一眼道：“圆管事，今日你喊我来，何事？”
圆管事敛下心神，道：“公子蛊毒有了眉目，需要收集药材，故而就将你喊上，日后取那火翎鸟尾花，你也要与我们同去的。”
雪竹仔细想了想，虽他刚刚都在想着怎么更快更好地染布，没怎么听人说话，但他确实没听到说什么时候去取，他漏听了吗？
雪竹问：“那何时取花？”
圆管事回：“这得等公子安排。”
雪竹再想了想，就是还没定的意思。他认真看向管事，道：“圆管事，要做何事你日后能不能，直接告诉我时辰，地点，做什么？像今天这种，能不能，不喊，我？”
圆管事：“？”
雪竹：“我还有好多布没染。”
圆管事：“？？”
雪竹朝圆管事一作揖：“我说完了，我去布庄了。”
圆管事：“？？？”
话音刚落，雪竹便没了身影。
圆管事老脸藏着深深的疑虑，他掐了掐自己有些哑火的嗓子。
这种大事，把大家叫来，不是理所应当吗？
他摇摇头，心想到底是孩子，不懂这种‘只要家里一人没到，就不能先动筷’的人情世故啊。
圆管事转过身，刚想离开，骤然便见到身后无声无息站着的宅长老。
圆管事当即吓得心脏骤停，脸上松弛的肌肉跟着跳动：“……宅长老，在家里边，你走路能不能有点声！”
宅长老：“我没用走的。”
圆管事：“…………”
宅长老指了指雪竹离开的方位：“我和小雪竹一样。”
圆管事：“？？”
宅长老朝圆管事一作揖：“日后直接告诉我何时何地做何事便好。”
说完后，宅长老也消失了。
圆管事：“……………”
他老气横秋地叹了口气。
他是作了什么孽啊，要当这几人的头头。
*
吴惟安将盒子放在双膝之上，在把玩里头装着药材的小盒。
这些药材，有昂贵的，也有相对便宜的。
但加在一起，怕是要几万两黄金。
他看向纪云汐：“你何时开始搜集的？”
纪云汐站在一旁的书架前，在找书，闻言淡淡道：“就前两日罢。”
“你为何没告诉我？”吴惟安将盒子小心翼翼地盖上。
这件事，她半个字都未曾透露过。
纪云汐从书架前抽出一本书来，转身扫了他一眼：“现在不就告诉你了？”
午后西落的暖阳落在他身上。
吴惟安失笑，懒懒往椅背一靠，长腿交叠：“你故意的。”
纪云汐眉眼轻佻，不动声色：“我怎么故意了？”
他修长白皙的指尖在盒盖上轻敲：“看着我为银钱愁苦，夫人心里可开心？”
她进来有一会儿了，直到他们谈话结束时，她才过来说。
不是故意是什么？
纪云汐这人，其实分外记仇，半点亏都吃不得。
纪云汐也不否认，嘴角似笑非笑：“还行。只是未曾想到，你的人手遍布大瑜，哪都有你的人啊。”
刚刚圆管事所说，几乎将他的势力范围透了大半。
这也是为什么，纪云汐未曾出言打断的原因之一。
其实对吴惟安，纪云汐知之甚少。
她不太清楚，他的人到底是做什么的。
或者说，他到底要做什么。
吴惟安双眸微阖：“夫人若是的事，大可直接问我。我一定知无不言，言无不尽。”
“哦？”纪云汐轻轻挑眉。
她将翻了几页的杂书阖上，低头看向长手长脚缩在木椅中晒太阳的男人，也不和他客气，问：“你为何需要这么多人？”
吴惟安睁开双眸，仰头看向她。
她站在书柜一旁，天冷了，她穿得有些多，看不出里头那足够令男子浮想联翩的好身段，可那张脸一如既往的艳丽。
瞳孔黑得能映出他的身影，唇瓣红如鲜血，肤色白若云朵。
吴惟安静静地看了一会儿，眸光很深。
有那么一瞬间，他居然真的想和盘而出。
啧。
他收回视线，悠悠道：“人自然越多越好。”
纪云汐扯了扯嘴角，又问：“你来上京城，到底想做什么？”
吴惟安回答得异常认真：“出人头地，迎娶娇妻。”只是妻不够娇。
纪云汐点点头，又绕了回去：“那你为何需要这么多人？”
吴惟安轻笑：“我没这么多人，你会看上我？”
呵，男人的嘴。
纪云汐冷笑：“这就是你说的知无不言言无不尽？”
吴惟安微叹口气：“我说的都是真的。”
其实吴惟安的脸，很对纪云汐的胃口。
上辈子，很多被她拒绝的男性，都问过她到底喜欢什么样的人。
他们每一个，自认为容貌不差，家世也不差。
纪云汐都说，她不太喜欢张扬的人。
吴惟安的长相如水，斯斯文文的样子，让人看之只觉得心下舒适，但又不会给人留下太深的印象。
杨卫添其实也是类似长相。
但如今，这副嘴脸真是让人越看越生厌。
纪云汐盯着他看了半晌，吴惟安眨了眨眼，显得异常无辜：“怎么？”
纪云汐走过去，弯腰，面无表情就想把药盒子抢回来。
她后悔了。
吴惟安是绝对不可能松手的。
他死死抓着药盒，面上一派道貌岸然：“辛苦夫人为我搜集药材，接下来就不劳烦夫人了，我一定会自己好好保管的。”
纪云汐要抢，吴惟安死守。
两人一时之间，僵持不下。
那药盒在他手心纹丝不动。
纪云汐弯着腰，两人面上离得有些近。
她眨了下眼，又意识到自己被牵动了情绪。
这药盒，她本来就是给他准备的。她抢回来，不也还是要送回去？
那她又何必多此一举？
太幼稚了。
纪云汐在内心反省自己，但面上依旧冰冷，而且半点不让。
笑话，手已经伸出去，岂能轻易收回。
直到纪明焱蹦蹦跳跳地跑进了院中。
窗户未关，他脚一顿，看了看窗后的两人。
他妹夫坐在椅上，一脸无辜地看着他妹妹。
他妹妹弯着腰，双目冷若冰霜地看着他妹夫。
纪明焱纳闷：“你们在干什么呢？”
他跑到窗前，双手扒拉着窗台，探着头努力往里看。
妹夫的双膝之上放着个厚重朴实的檀木盒，檀木盒上放了四只手。
纪明焱好奇：“这盒子里是什么啊？”
有了台阶，纪云汐就下了。
她朝纪明焱看了眼，收回手，头也不回地走了。
吴惟安笑着看着她的背影，对窗外的纪明焱道：“云娘为我搜集的药材。”
“哦哦，我来找你便是此事。”纪明焱直接一跳，坐上了窗台，“你什么时候去拿火翎鸟尾花？”
吴惟安指尖在檀木盒上轻扣，眼眸极深：“大概过完年罢。”
他如今身在翰林院，不好走开。
吴惟安还得好好谋划一番。
纪明焱非常担心自己被抛弃：“那你记得要带上我啊！不要落下我！我轻功也很好的，不比阿毒姐差！”
吴惟安一笑：“好。”
这纪家，总是出乎他意料之外。
他那夫人不用说了，这位六哥，也不是寻常人。
寻常人怎么认识那毒三绝的两绝呢。
*
天气一日比一日寒冷，院外枝头的叶，愈发稀少。
吴惟安开始忙碌了起来，不再三天打鱼两天晒网。
不知从何时起，他已成为了翰林院的大红人，大学士们除了找纪明双外，也开始找起了他。
同僚有疑问，第一个想到的人也是吴惟安。
吴惟安耐心且细心，无论谁找他，他都一定帮忙，且交出一份满意的答卷。
翰林院的大人们，搁哪都会无意间夸起吴惟安，都说这位探花郎啊，一等一的好才干。
正可谓人不可貌相，大器晚成。一年前，这位探花郎还是寂寂无名之辈呢。
而如今，他风头大盛，甚至比状元纪明双都更受学士们器重，俨然成为了书生心目的榜样。
和吴惟安一样忙的，如今还有吏部尚书纪明喜。
正值年底，对官员的考核任免一事，又提上了议程。
前几月，吏部有多闲。到了年关，吏部就有多忙。
大人们都恨不得长他个千只手，一天恨不得有一千个时辰。
他们不仅要过目上京城的官职评定，还要管各县各州的地方官员。
深夜，纪明喜还在吏部。
下属拿着份卷宗进来：“大人，今年各州共有三州知州位置空缺，您看看，这些人选可否？”
纪明喜拿过来看了眼。
这三州知州有一处，是知州上了年纪，到了告老还乡的时候了。一处是做的不错，给调进了上京城。还有最后一处，是自己辞的官。
那便是青州。
青州位于江南富庶之地，山高皇帝远，老虎称大王。
如今自己请辞的知州，还是去年刚刚从上京城调过去的，圣上的意思，便是要管管青州当地老虎称王的局面。
也就是说，如今的青州知州大人，是圣上的眼线。
可这眼线过去不到一年，便请辞了。
这青州，水深得很呐。
其他两州的知州，纪明喜心目中都有好的人选。
可唯独这青州，纪明喜没法选，这还得问问圣上的意见。
纪明喜收了卷宗：“明日早朝过后，我去问问圣上。”
他看了眼外头：“不早了，都回罢。”
纪明喜收了东西，离开了吏部，回了纪家。
到了后才发觉，吴惟安在家中等他。
纪明喜疑惑：“惟安？”
这个妹夫，很少来纪家。
来的话，也是跟着云娘过来。
算起来，云娘嫁给他大半年，纪明喜都没有和吴惟安私底下接触过。
吴惟安朝他作了一揖：“大哥，能否借一步说话？”
纪明喜看着他，有些恍惚。
就一年不到的时间，这个妹夫变化有些大啊。
第一次见面时，对方还畏畏缩缩，一副上不了台面的样子。
可如今，他风度翩翩。谦谦公子，温润如玉。
而这中间的变化，都是潜移默化的，没人觉得他这般变化有何不对。
且近来，纪明喜常常从各处听到吴惟安的名头。
甚至不少大人都和他说，可以考虑考虑吴惟安，他真的不错，可以给吴惟安一个实职，让对方报效朝廷了。
但按律，翰林院的人，一般都两年以上才会动动位置。
可这妹夫，不过一年，有些早，纪明喜也没动过这个心思。
纪明喜在书房坐下，接过下人递来的热茶，喝了口：“你找我可有何事？”
吴惟安没有坐，他又作了一揖：“我听说，青州知州前几日请了辞。”
纪明喜喝茶的动作一顿，他点头：“是。”
吴惟安：“烦请大哥明日朝后，和圣上说一声，我想当青州知州。”
纪明喜一口茶差点喷出来：“青州知州？你？”
吴惟安点头：“我听说青州知州在位一年，根本施展不开拳脚，处处被当地氏族为难，甚至家人都有性命之忧。故而我愿挺身而出，为圣上解忧，还请大哥，将我这番话禀明圣上！”
纪明喜一脸无言的看着妹夫：“你进翰林还不到一年？”
吴惟安点头：“是。”
纪明喜很无奈，这种无奈，就像当初他妹妹突然间说要嫁人一般：“你觉得，圣上会同意吗？”
吴惟安一笑：“我心意已表，圣上如何，我都听从。”
纪明喜想劝，但想了想，这妹夫似乎不是个简单的角色，和他那妹妹一样，主意大得很。
算了，反正他就传个话，儿孙自有儿孙福：“行罢。”
……
第二日一早，在翰林院的吴惟安被召进了御书房。
他朝圣上跪拜之后，高高在上的皇帝开了口：“听明喜说，你要当青州知州？”
吴惟安脸色真诚，声音掷地有声：“禀圣上，是！”
圣上笑了下：“你可知这青州是何地？”
青州知州请辞的前因后果，朝中都传遍了，吴惟安说了下原因，一副初生牛犊不怕虎的样子，热血道：“微臣愿以身报国，为圣上解忧！”
皇帝扫了他一眼，脸上带点笑：“到底是年轻人，挺有锐气。可你进翰林不到一年，如今是正七品的编修，而青州知州，朕记得是正五品。你要如何说服朕，让朕破例为你连升两品？”
吴惟安愣了愣，他一脸诚实：“禀圣上，微臣未曾想过此事。不过圣上，臣愿意当正七品的青州知州！”
如今大瑜朝的官职，特别是地方官职的品级，相对有些复杂。
根据州的不同，知州的官位品级也不同。
像青州，作为最富庶的州，知州便是正五品。而大瑜最偏远穷苦的州，便是沙州，知州是正七品。其他不上不下的州，是正六品。
而州的品级，也不是就一成不变的。
总之，一切都由圣上说了算。
先前，就发生过是正五品的州地，但知州因为相对比较年轻，圣上只给了正六品的官职。
纪明喜低调地站在一旁，闻言朝吴惟安看了一眼，而后又收回视线，一副事不关己高高挂起的模样。
妹夫的话，他带到了。之后的事，就不关他的事了。
倒是翰林院的大学士，站出来为吴惟安说了话。
近月来，大学士是越来越喜欢这吴惟安了，大学士经常进出御书房，更是时常在圣上面前吹耳边风。
这样的好人才，大学士当然是希望对方能留在翰林院做事。
可大学士也知道，对吴惟安最好的方式，便是早日出去干出一番事业。
大学士向来爱才，他道：“陛下，惟安确实不错。”
皇帝笑了下，颇为无奈：“你又来了。”他对吴惟安道，“你得多谢谢大学士，他整日在朕面前提起你。”
吴惟安当即就朝大学士一拜。
皇帝沉吟片刻：“这样罢，青州不适合你，朕心目中已有人选。”
吴惟安面上微愣。但他内心却没太大波澜，因这个结果，他早猜到。
青州这么重要的地位，皇帝不会放心让他去。
但皇帝，也一定会如愿，将他调离上京城。
在上京城中，做事都不能随心所欲。
连皇帝也是如此。
果不其然，皇帝揉了揉眉间，道：“凉州罢。”
他没问吴惟安本人意见，看向纪明喜：“明喜，传朕旨意，提拔凉州知州为刑部员外郎。”
话音落后，皇帝便离开了御书房。离去之前，他瞥了匍匐在地的吴惟安一眼。
众人忙跪送：“微臣恭送陛下。”
*
晚间，吴惟安回家用膳。
纪云汐问道：“听说陛下给你定了凉州知州？”
吴惟安颔首，给纪云汐夹了块排骨，而后又给自己夹了块，轻笑，但笑容只浮于浅表：“倒是挺出乎我意料。”
那火翎鸟尾花长于幽州幽山。
而青州，便位于幽州旁边。
不过吴惟安虽说想当青州知州，但他猜到圣上必定不可能让他如愿。
在吴惟安的猜测中，圣上会让他去沙州。
沙州偏僻穷困，民风彪悍，且不服朝廷官员。
可以说，朝中官员，最不愿意便是去沙州当官，那可真是苦不堪言。
吴惟安本都已做好了去沙州的心理准备：“我没想到，会是凉州。”
纪云汐沉默地吃着饭，没说话。
凉州不富不贫，中规中矩。唯独有一点，夏日易发大水。
她爹娘，当年便死于凉州水患。
这事一直深藏于纪云汐心底，她谁都没说过，也未曾试图去查。
当年她和哥哥们都查过了，但什么都没查到。
她如今去查，怕是也一样的结果，而且会惊动背后之人。
不如，让对方自己露出马脚。
这不，蛇就自己出洞了。
纪云汐轻声道：“我和你一道去。”
吴惟安看了她一眼，凝眉：“难不成，你先前没打算与我一同去？”
纪云汐：“没。”
现代有高铁飞机，纪云汐都不太愿意出差。虽然她经常出差。
更何况在古代？
古代出行靠马车和船只，路途遥远，大概要一个月。
她想想就头疼。
和他一起去？纪云汐就从来没想过。
吴惟安顿了顿，他看向她，眼眸很深：“那你为何要与我去凉州？”
纪云汐朝他看了一眼，笑了一下：“陪你。”
吴惟安：“？”
吴惟安：“那你前头为何没打算同我去？”
纪云汐：“青州不可能，沙州太穷苦。”
吴惟安定定地看着她：“凉州也不算富裕，条件定然没上京城好。”
纪云汐：“我说了，陪你。”
吴惟安呵了声：“……你觉得我会信？”
纪云汐拿他的话堵回去：“我说的都是真的。”
她放下碗筷，起身，轻飘飘落下一句：“你要是不信，我也没办法。”
吴惟安被噎了一下，无话可说。
他继续吃着排骨，可吃着吃着，心里头莫名有一些火气。
她最后那句话，越想越让人不喜。
什么叫他要是不信，她也没办法？
……
时间一日一日过去，转眼间，便是来年开春。
佑昌廿三年二月初，凉州知州吴惟安带着夫人纪云汐，离京前往凉州。
作者有话要说： 雪竹：开会别喊我，有事直接说，很忙，没时间。
宅长老： 1
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