很快，刑大人派去搜查知宝斋的人回来了，手里拿着一叠还没填写的工钱证明，还绑了两个人一并押上堂。刑大人看到那叠没有填写的工钱证明就已经知道这事儿没跑了，当即一拍惊堂木，直指那知宝斋掌柜，厉声喝道：“周掌柜，证据确凿，你还有什么话可说！”
“草民冤枉！草民从未见过这东西，定是有人栽赃嫁祸！”周掌柜跪伏在地，声音微微颤抖，仿佛带着哽咽。
这声冤枉一喊出口，被衙役带回来的那两个人中，一个青衣小厮就连忙开口：“青天大老爷明鉴！我们知宝斋真的从未开过什么工钱证明！折叠纸一看就知道是新的，我们完全没有见过！”
旋即，一个灰衣小厮跟着开口：“都什么时候了你们还想着推脱！万嫂子的男人叫万友德！在我们知宝斋做了两年的工，怎么可能没见过！而且这种工钱证明每一个帮工手上都有！事到如今，掌柜的您就招了吧，抵赖下去对我们没有半点好处！”
“陈明，你在胡说八道些什么！”知宝斋周掌柜一脸惊讶不解：“万友德哪里是这位嫂子的男人，明明是我府上的管家！”
“哼，”那位叫陈明的灰衣小厮冷哼一声，冲着刑大人磕了三个头，道：“青天大老爷请做主！小人可以证明万嫂子家的男人万友德的确在知宝斋做了两年的帮工，而这种工钱证明也是知宝斋给帮工开的！但是因为帮工不是卖身奴，所以请得少，知宝斋只有万友德一个帮工！”
言外之意，就是别人是不是也有这种工钱证明，就无从查证了。
刑大人听了堂下的一番纠葛，不由得也有些糊涂了起来。
若说堂下跪着的妇人真的是苦主的话，如今证据确凿，知宝斋抵死不认也没有用。可是看周掌柜的样子，一脸震惊，不敢相信，又不像是装出来的。
“太子殿下，您看这案子该怎么断？”刑大人索性拉上了宗政宇一起开起了脑洞风暴。
有了妇人当众拦下车架的前提条件，宗政宇从心理上自然是更偏向万嫂子的，只略一思索，便道：“如今证据确凿，分明是知宝斋把万嫂子的丈夫万友德藏了起来，当务之急是找到这个万友德。”
刑大人一听这话，也觉得最后一句的确在理，便一拍惊堂木，看着周掌柜道：“知宝斋掌柜周福，速速将万友德的下落全数招来！”
周掌柜连忙磕头恳求：“青天大老爷明鉴，我们知宝斋没有万友德这号人，只有小人府上的老管家叫万友德。但是管家如今已经是六十岁高龄，小人念在他为了周家呕心沥血这么多年，膝下无子女，身边无妻儿，所以一直在小人家里颐养天年，绝对不是知宝斋的什么帮工啊！”
听了这话，刑大人也犯起了嘀咕。
眼前的确是证据确凿的情况，周掌柜继续抵赖也没有用，若是抵死不认的话，那上了刑他也必然承受不住全数招来，那他又何苦来哉？
“刑大人明鉴，太子殿下明鉴！”万嫂子一脸泪痕，也往地上叩了三个响头：“民妇的男人分明就是在知宝斋做帮工的，如今他下落不明，生死不知，这位周掌柜却还一再抵赖，民妇请求青天大老爷和太子殿下对周掌柜用刑！”
“小人可以作证，万友德的确是知宝斋的帮工，此人虽然平日里不苟言笑，但是却是踏实勤劳的人，这两年没少帮知宝斋做事，恳请青天大老爷帮忙寻找万友德的下落！”灰衣小厮陈明很是时候的跟着磕头附和。
青衣小厮一脸不解的看着陈明，缓缓道：“陈明，亏我一直觉得你这人是个眼光长远的，却没想到你会有这样的心思，万友德什么时候是知宝斋的帮工了，知宝斋自从大掌柜接手之后全是卖身奴，什么时候有过帮工了！？”
听了青衣小厮的话，周掌柜也是连连点头：“青天大老爷，知宝斋自从半年多以前被新东家收购之后，由大掌柜做主，知宝斋内所有的帮工跑腿就全都是卖身奴了。新东家念在草民对知宝斋劳苦功高的份儿上没有要草民的卖身契，说起来，草民才是知宝斋内唯一的自由身，又何必为了知宝斋跟青天大老爷过不去！”
堂下乱哄哄的一片，两方各执一词，刑大人用力的拍了拍惊堂木，呵斥道：“肃静！肃静！”
直到堂下众人跪好不再说话，刑大人便又转头看向宗政宇，道：“请问太子殿下，如此情景，该如何判断？”
“你总问我做什么，我又不是府衙大人，”宗政宇一脸郁闷的看向刑大人：“我不过是在路上被百姓拦路喊冤，所以才跑这一趟的而已。你该怎么审案怎么审案，不用管我。”
听了宗政宇的话，刑大人便点了点头，才要说话，却见那妇人脸上露出凄凉欲绝的神色：“大人若是不能秉公办案，那民妇贱命一条，也没有必要独留人世！只希望太子殿下能好心收留我那一儿一女！”
说完，妇人起身就要往一旁的柱子上撞。
可惜的是，公堂之上，两边都是拿着杀威棍的衙役，这万嫂子不仅没撞到主子，反而被衙役们一起按到了地上，不能动弹。
怕这万嫂子又要咬舌自尽，不知道哪个衙役脱下了自己脚上的鞋子，眼疾手快一把塞进了万嫂子的嘴里……
等衙役们退散开来之后，万嫂子已经被人捆得结结实实，嘴上还塞着一只官靴，躺在地上着实可怜。
见状，宗政宇不由得拧起了眉心。
刑大人这回倒是没有看宗政宇，他也被这个突然要触柱而亡的万嫂子给搅得十分不爽，当即连拍好几下惊堂木，厉声喝道：“本案本官自有决断，若是还有人想在公堂起乱的话，按律发配！”
“刑大人，”跪在一旁的周掌柜突然开口：“小人突然想起一件事情，或许能证明这妇人是在诬告！”
“嗯？”刑大人蹙起眉头，当即道：“细细说来！”
“大约就是半个月前，也就是翰容夫人筹款重建难民村的前几日，有人上门要收购我知宝斋，但是我们知宝斋半年前才换了新东家，如今经营状况良好，自然是不肯的，之后三天两头就有人找我知宝斋的麻烦，小人觉得，这位自称是万嫂子的人，应该也是来找麻烦的。”
