寿春，桓府。
后院之中，三个年约十余岁的少年，在来回追逐玩耍着，年纪最长的一个，年约十五六岁，下巴上长了一个拳头大小的肉瘤，满身的肥肉，跑起来气喘吁吁的，一边跑，一边叫着：“等，等等我啊。”
在前面跑的两个小孩子，年约十岁上下，虽然年龄比那胖小子小了不少，但是身形个头却是差不多，跑起路来虎虎生风，身手矫健，一看就是从小习武的。
两个少年对视一眼，突然攀爬起了身边的一棵大榕树，如猕猴一般，三两下就蹿上了一丈多高的树枝，稳稳地坐着，对着树下的那个胖子开始做起鬼脸来。
年龄稍长的一个蓝衣小子，一边笑着，一边说道：“舅舅，要想追到我们，快点爬上来啊。”
另一个看起来稍小一点的灰衣小子，则向着树头的一个鸟窝爬了两步，一边爬，一边笑道：“舅舅，你昨天不是说想要掏鸟窝吗，这儿就有一个，快来啊。”
那胖小子正是桓伊的公子，以懦弱无能闻名全城的桓蒋，虽然已经十五岁了，但成天给自己的两个外甥这样欺负，上面的那两个少年，穿蓝衣的名叫朱龄石，灰衣的那个，则是他的弟弟朱超石，两人继承了朱家的武将传统，虽然只有十岁出头，但已经是身手矫健，攀岩上树如履平地，今天，正是他们日常的戏耍舅舅的活动。
桓蒋一看头上的两个小子，一下子就傻了眼，以他这身形，跑两步都会喘，哪还能上树呢，他一屁股就坐到了树下，两腿乱蹬起来：“你们，你们就成天这样欺负舅舅吗？”
朱超石哈哈一笑，从那鸟窝里摸出了一个鸟蛋，对着桓蒋就砸了过去，“呯”地一声，桓蒋的脑袋上就开了个花，黄色的蛋浆淋得他满头都是，而砸中的地方也顿时起了个不大不小的包，这下更是让桓蒋又痛又怕，直接大哭了起来。
朱家兄弟对视一眼，也觉得出手有些重了，二人连忙跳下了树，走到桓蒋的身边，想要出声安慰，可是桓蒋却是越哭越凶，整个园子里，都回荡着他的哭声了。
一个温暖的声音在三人的耳边响起：“敢问，是桓蒋桓公子和朱家的两位公子吗？”
朱龄石和朱超石抬起了头，只见一个全身蓝衣，体格消瘦，丰神俊郎的公子站在了自己的面前，而他们的父亲朱绰，则是一身盔甲，恭敬地站在此人身旁，看到二人，板着脸，沉声道：“小兔崽子，又在胡闹！”
那蓝衣公子正是桓玄，他摆了摆手，说道：“朱将军，不要这样说，以我看来，二位公子可是颇有将军之风呢。”
朱绰叹了口气：“犬子顽劣，让公子见笑了。”他说到这里，对两个儿子沉声喝道：“这位是荆州桓大将军的世子，你们两个还不快快行礼。”
朱龄石和朱超石虽然年幼，也知道桓温大将军的威名，对他们朱家更是有救命之恩，听到此人是桓家的世子，也不免动容，连忙照着大人那样以拳按胸，行了个军礼：“见过桓世子。”
桓玄哈哈一笑，摆了摆手：“其实我比两位也大不了几岁，不用叫得这么生份。从小我也是跟着你们的父亲习武学兵法的，算是他的学生，咱们就平辈论交吧，你们叫我玄哥哥就行。”
朱绰的脸色一变，急道：“世子，这万万不可。”
桓玄摇了摇头：“没什么不可的，咱们是一家人，朱将军，我想跟两位公子聊聊，你去看看氐人那里有什么异动，可好？”
朱绰正色行了个军礼：“遵命。”他扭头对着两个儿子沉声道，“在世子面前，休得放肆！”说完，转身就走。
桓蒋也从地上站了起来，一边抹着鼻涕，一边向着桓玄行了个礼，转身欲走，桓玄笑着拦下了他：“且慢，这位是桓豫州家的公子吗？”
朱龄石一看父亲的身影已经消失在了园门口，连忙说道：“玄哥哥，是的，这位是我们的舅舅，桓刺史的三公子，姓桓名蒋。”
桓玄笑着点头道：“我们荆州桓家跟桓豫州也是本家了，虽然早就出了五服，但一笔写不出两个桓字来。这次我路过寿春，听说桓公子即将大喜，这次前来，也是想向你道贺的，正好在这里碰到你，真是太巧啦。”
桓蒋抹着鼻涕，傻笑道：“这亲事还没成呢，等办事的时候，一定会邀请桓世子前来与会。”
桓玄点了点头，勾了勾嘴角，脸上闪过一丝神秘的表情：“公子，外面传的一些流言，你真的没有听到过？”
桓蒋微微一愣，奇道：“什么流言？我没听到过啊。”
桓玄叹了口气：“公子大概是身在朱府，不知外面的流言啊，我这个新到寿春之人，都听到大街小巷在传，说是，说是那位刘小姐，好像有意反悔了。”
桓蒋还没有反应过来，朱家兄弟却是脸色一变，这两个小子虽然天天欺负这个不争气的小舅舅，但毕竟是一家人，也会为他能迎娶高门贵女而高兴，这一听婚事有变，朱超石马上就嚷了起来：“什么，她要反悔？凭什么？舅舅哪点配不上她了？”
朱龄石恨恨地说道：“不行，那个刘小姐现在在刺史府是吧，我得去会会她，当面问个清楚！”
桓玄连忙摆了摆手：“贤弟，使不得啊，这次结亲，非同小可，乃是朝中的高门和桓豫州的联姻，在这个大敌当前的时候，象征着咱们大晋内部的团结，你不要轻举妄动，万一出了事，你爹都救不了你。”
朱超石咬牙切齿地说道：“我们虽然年幼，但也知道婚姻之事是父母之命，如玄哥哥你说，这桩亲事更算是国婚，那女人怎么可以说悔就悔？再说了，我舅舅为人忠厚老实，是个好人，怎么就配不上她了？”
桓玄轻轻地叹了口气，看着已经要快哭出来的桓蒋，摇了摇头：“其实，今天我来这里，也是想看看桓公子的，是不是和街头传说的那样。现在看起来，有点麻烦了！”
