汪、吴、许、程、鲍、黄等等，全都是新安着姓，徽州大族。鲍家最显赫的几支，祖上就开始读书科举，又或者行商赚钱，如鲍二老爷这样落地就承祖荫的豪商子弟，更是不知道籼米是什么滋味，粗布是什么感觉。因此，当他跟着汪孚林踏进那简陋的屋子时，差点被扑面而来的气味熏了一跟头。
而这已经是他造访的第四家苦主了。去第一家的时候他整张脸都是僵的，此时此刻却好歹能挤出几滴真心实意的眼泪来。
这里正是黄大娘和阿莹母女的家。兄长的尸体已经入殓送还，棺木和衣服全都是上好的，原本那五十两烧埋银之外，鲍二老爷更承诺将来给阿莹找一门好亲事，另外给黄大娘挑个好孩子过继。至于是要挑同族的儿子，还是收养不足三岁的异姓小儿，全都凭她们母女心意。除此之外，新安会馆会全力帮助到县衙打官司追凶嫌，这也让原本心怀激愤的母女俩稍稍平复了几分。
见汪孚林和鲍二老爷一同上香作揖祭拜，黄大娘想到自己被人“请”到那新安街上客栈的经历，忍不住又偷觑了汪孚林好几眼，越看越觉得人俊俏英挺。想想他是汪道昆的侄儿，她越发有几分心动。她作为失去儿子的丧主答拜之后，就赶忙让阿莹端茶递水，自己跟在旁边殷勤地伺候，可眼见这位只略沾沾唇就要走，她想留人却又找不到好借口，突然心中一动道：“对了，小官人，自从大郎这灵柩送回来，不少人来拜祭，还有人说过怪话。”
鲍二老爷之所以会被汪孚林说服，不但因为汪孚林是湖广巡抚汪道昆的侄儿，也是因为他消息灵通，听到过家乡徽州府那边关于汪孚林的传闻，更何况汪孚林直接把汉阳县令周县尊身边的师爷都给提溜了过来，告诉他苦主打算去告官，他本着破财消灾息事宁人的心思，不得不硬着头皮跟来安抚人心。
此时此刻，最怕事情闹大的他不由得皱起了眉头：“什么怪话？”
“说是既然只是一水之隔，汉口镇出了这么大的命案，何不去求雷青天主持公道？”
汪孚林才刚来不到十天，听到雷青天两个字，第一反应是穿越这一年多，打交道的官员不少，第一次碰到能被称之为青天的官员。然而，鲍二老爷却立刻脸色发白，失声惊呼道：“那雷瘟神回武昌了？”
百姓称之为青天，鲍二老爷却称之为瘟神？这反差也太大了！
不等汪孚林反应过来，鲍二老爷便立刻霍然起身道：“雷瘟神要是真的被惊动了，上上下下不死也要脱层皮！小官人，事不宜迟，咱们快去下家！”
黄大娘本来是想卖弄自己得到的这个消息，把汪孚林留住，然后让一身孝服的女儿阿莹在这位贵公子面前多晃晃，谁知道鲍二老爷如此沉不住气，直接把汪孚林给拉走了，顿时大为懊恼。她赶忙追出去，仿佛是送人似的，嘴里絮絮叨叨地说道：“还有汉阳县衙的马师爷一次次来询问械斗经过，我只推说不知道，没对他多说。二老爷既是抚恤周到，小官人又帮咱们解决了大难题，我们当然一切都听二老爷和小官人的。”
汪孚林也懒得在这里多呆，尤其是发现阿莹那一身孝服底下，竟然还薄薄敷了一层口脂和面脂，越发显得艳若桃李，哪里像之前她哭诉的那样伤心欲绝，担心老娘老无所养，他就更不愿意与人扯上关系了。
等到敷衍两句后，他离开这狭窄的院子，上了马车，他还没开口问，鲍二老爷就气急败坏地说道：“雷瘟神之前明明听说去了襄阳，挑那位分巡道徐观察的刺，怎么突然杀回武昌了？小官人，这个雷瘟神可了不得，你知道他这个巡按御史前年上任湖广那会儿，参倒多少人？”
鲍二老爷直接伸出一个巴掌，随即又将其翻了过来，心有余悸地说道：“前年因为预备仓里头贮存的粮食不够，整个湖广总共十几个县令被罚俸甚至降调！这事办成他任满调回去了，可去年因为湖广大灾，不少官员又拿着赈济的粮食和粮商之间做交易，结果他又第二次调来巡按湖广，这一次，整整参倒十位朝廷命官！其中七个县令，两个通判，一个分巡道，总共十个人！其中一半直接革职，还有一半追夺赃款之外，还要发遣充军。偏偏此人乃是高阁老一手提拔起来的！”
仿佛生怕汪孚林不知道此中厉害，胞二老爷低声说道：“这次他去襄阳找麻烦的那位分巡道徐学谟徐观察，则是与张阁老素来交情最好的，较之你那与张阁老是同年的伯父南明先生更要关系亲厚，所以，来者不善，善者不来啊！”
这湖广的水真深，果然是他又被汪道昆坑了！不过这次他还顺带坑了那位周县尊，总算多拉了一个人下水！
汪孚林追问之下便得知，这位拥有双重绰号雷青天和雷瘟神的湖广巡按御史，其实叫雷稽古，在湖广端的是一位传奇人物。此人初任官和舒邦儒以及黄龙一样，都只是主管刑名的一府推官，但因为清理积压案件的效率奇高，被慧眼识珠的高拱挑中，擢升为监察御史，在巡按湖广之前已经巡按过陕西，端的是人到哪就“祸害”到哪，就连巡抚和三司见了此人都头痛。
“他不会这次不盯那些大人物了，改而盯上我等商人了吧？”
对于鲍二老爷那吓得简直快昏头的姿态，汪孚林忍不住暗自赞叹了一句——当官当如雷青天，这才叫凶名卓着啊！只不过，想想雷稽古并非那等沽名钓誉一味卖直的官员，而是实干家，这次如果是这么一位位卑职高的巡按御史要悍然介入，谁也拦不住，他顿时暗自庆幸本来就没想着一味强压。
于是，他安慰了一下深受打击的鲍二老爷，想了一想就开口说道：“对了，二老爷在汉口多年，也算是半个本地人了，既然这么怕那位雷侍御，找人远远盯一盯他如何？”
见鲍二老爷立刻心动了，他就补充道：“倒不是为了别的，万一雷侍御本来没想管这件事，却万一被人撺掇了来呢？”
“我这就去安排！”鲍二老爷对于雷稽古的凶名那是怕得无以复加，此时立刻叫停了车马，召来一个管事吩咐了几句，等坐回去之后，他才右手握拳，轻轻捶着左手，显然心里非常之没底。
这时候，汪孚林突然开口说道：“对了，如果那位雷侍御有插手这桩案子的迹象，二老爷不如先下手为强，直接联同苦主，到汉阳县衙告状！”
“啊？”鲍二老爷不禁吃了一惊，“小官人带着周县尊的师爷来找我，不是希望我抚恤好了苦主，大事化小小事化了？”
“原本就是双重打算，事情出得太大，很可能捂不住。而且，据我所知，这次洞庭商帮突然挑起的械斗，来得太突然，而且徽帮没想到他们会这么凶狠，这才吃了大亏，死伤惨重，可对方为什么选了这么个时机，又下手这么狠，二老爷可弄清楚了？既然是直接打到新安码头上来了，那是别人进犯，不论如何都是我们有理。如果别人要把事情闹大，我们自己先把事情闹大，这样才能夺取主动！”
鲍二老爷先是错愕，可仔细想了一想，他最终郑重其事地点了点头：“也好，那周县尊那儿，还请小官人帮我言语一声。唉，我之前就想着，这件事闹到最后，说不定得靠南明先生看在同乡之谊上，给咱们徽商帮忙兜底了。”
当汪孚林再次见到周县尊，提到雷稽古这个人时，他就发现，鲍二老爷之前那强烈的反应绝非过度，因为一直在他面前表现得很是从容不迫的周县尊，这会儿也差点没从椅子上用一个高难度的动作蹦起来，甚至连说话的声音都哆嗦了起来。
“雷……雷……雷瘟神什么时候回来的，我怎么不知道！”
他之前可一直没有对汪孚林说漏嘴，难道是两个师爷一不小心露了口风？
一句话出口，他才意识到自己失态了，可这时候相较于让汪孚林看笑话，他更怕的是让雷稽古抓到小辫子，勉强落座之后就诉苦道：“这雷稽古实在是太会鸡蛋里挑骨头了。我上任之初，就因为他来清查预备仓，于是紧急自己掏腰包给预备仓添了五百石粮食，这才躲过了被罚俸。去年大灾我赈灾得力，压根没沾染那些黑心粮商，可仍然被雷稽古找了一堆茬。现在他这个最擅长刑狱的要是再插手，我这个县令真的就没法干了！”
所以说，自己那点凶名和这位比起来，真的是小巫见大巫！
汪孚林心里冒出了这个很不相干的念头，随即便笑容可掬地对周县尊欠了欠身：“县尊，这次摊上这样一桩案子，是福不是祸，是祸躲不过，要想捂盖子已经不可能了。既然如此，县尊何不搏一把？请您听我说，毕竟这是在汉阳县的主场，如果……”
说着说着，他的声音就低沉了下来。而周县尊则是听得眉头紧皱，继而又渐渐舒展开来，最终用力一敲扶手，咬牙切齿地说：“干了！狭路相逢，勇者胜！我这次又没做亏心事，不怕他雷瘟神找碴！”
