绛纱灯的火光跳跃着,被四角垂落的红绿绸缎折射出异色的光影,打在少女天生微翘的唇角,她字字句句带着蛊惑,宛如恶鬼的呢喃。
李瑟瑟抓住棉被的手紧了又紧。
良久,她忐忑道:“我出身书香门第,我父亲更是寒门之首,万一被人察觉,是我在其中煽风点火……”
少女轻笑。
笑声几多轻媚,伴随着悦耳的金铃声,像是长夜里的魅鬼。
她娇声:“南宝衣作恶多端,除掉她,不仅造福于江山社稷,更是积德行善的好事,你怕什么?事成之后,世家,寒门,以及全天下的百姓,都会感激李姑娘的大恩大德呢。”
李瑟瑟沉吟。
只要除掉南宝衣,所有人都会感激她。
将来天子清醒过来,认清了南宝衣的妖女身份,也会明白她的好。
天子清贵神武,绝非南宝衣可以染指的。
他身边的位置,只能属于她!
李瑟瑟终于下定决心:“你说得对,除掉她,是为了江山社稷,也是为了天下苍生!哪怕双手染血,我也是绝对正义的那一方!霍姑娘,你只管告诉我,我具体应该怎么做!”
绛纱灯的灯芯跳跃着,似乎明亮几分。
少女的唇角深深弯起。
……
秋日清晨,白露凝结于草木之上,琉璃窗起了薄薄一层雾。
罗帐里充斥着芙蓉香。
“压着头发了……”
南宝衣哑着小嗓子,使劲儿从萧弈手臂底下拽出一缕青丝。
锦被滑落。
少女只穿着一件小小的墨绿色丝绸抱腰,细细的系带平添纤弱,墨绿色泽衬得肌肤白皙幼嫩,淡粉深红的印记**般朝锦被深处蔓延,令人浮想联翩。
萧弈睁开眼。
许是昨夜睡得晚,他凤眼里残留着几道红血丝。
视线触及到她带着吻痕的锁骨,他又慢慢移开。
平稳了一会儿呼吸,他才坐起身,轻抚她纤细的后背,又理了理她散落在背后的青丝:“今日怎么醒的这样早?”
因为南宝衣的缘故,他昨夜也留宿在了南府。
南宝衣揉了揉眼睛:“要去探望祖母,想陪她一起用早膳,二哥哥也一起吧?”
萧弈点点头。
侍女伺候洗漱的时候,南宝衣握着巾帕,突然道:“二哥哥,我想带祖母回锦官城。”
萧弈正整理腰带。
闻言,他诧异地望向她:“回锦官城?”
“想回故乡过年。”南宝衣弯了弯眼睛,“离开这么久,祖母定然十分想念锦官城,也十分想念那座祖宅。二哥哥,其实我也有些想念那座城了。”
与二哥哥结识相爱于那座城。
怎能不想念呢?
萧弈沉吟片刻,道:“入秋之后天气寒凉,行路多有不便,不如等明年春暖花开时,我陪你一块儿回去。还有小阿丑,她还从未见过锦官城,也带她一起。”
南宝衣惊喜:“当真?!”
萧弈笑着走到床榻边,揉了揉她的脑袋:“君无戏言。”
……
一场秋雨一场寒。
已是深秋时节了。
长安城郊,濛山。
蓝天高远,层峦叠嶂间已是霜林尽染,从山间小路走过,但见草木零落野果峥嵘,溪水流速缓慢,隐约可见灰黑色的小野鱼正栖息在水底。
溪水边的枯叶忽然被人踩碎,惊得那野鱼倏然钻进了石头底下。
踩过枯叶的少女,背着竹篾编织的背篓,容色清秀白净,穿今秋新染的柿色麻裙,正俯身拾起一颗形状规整的松塔。
她低头嗅了嗅松塔的清香:“她当真去拜访那些读书人了?那些话,也是她亲口说的?”
褒衣博带的少年跟在她身后,脆声道:“季先生,我可是您的亲传弟子,我还能骗您不成?汪兄和刘兄他们,都在为当初宫中被羞辱的事情生气,被李家那姑娘一怂恿,纷纷答应重阳那日,去街上游行示威。
“他们不仅要求天子顺应民意交出南姑娘,还准备在城中题写横幅,张贴在南家钱庄的门口,叫百姓们一起抵制南家钱庄和南家蜀锦铺子。事情已经开始策划,听说集结了上百位寒门读书人,就等着重阳节呢。”
少女长睫低垂,睫影斑斓,看不出瞳中情绪。
她把松塔放进背篓,转身往书院方向走:“替我备上几份厚礼,我要下山一趟。”
“您要去哪儿?如今咱们书院好不容易恢复鼎盛,您可不能乱来呀!”
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“我自有决断。”
少女处事果断,少年不禁敬慕地注视她的背影。
他家的女先生,父亲曾是寒门之首,却因为所嫁非人,落得个家族败落书院荒芜的下场。
可是才不过短短两年,女先生就重新振作起来。
她凭借过人的胆识,重新开始经营书院,虽然是女儿家却满腹才华,叫那些年轻郎君心服口服,心甘情愿地尊她为先生。
她还减少束脩,叫那些读不起书的穷孩子也能进书院学习。
他便是其中之一。
少年眼睛里满是光彩,连忙去追季蓁蓁:“季先生,你等等我呀!我与你一起!季先生品格高洁,想来与您交好的南姑娘必定也不是俗人!”
……
玉楼春。
高阁雅座,容色端方严肃的青衣郎君安静地端坐着。
他捧着一盏茶,认真地盯着戏台子。
扮演南五的青衣花旦,正声情并茂地演绎着她所经历的种种。
种种委屈,种种艰辛,种种身不由己……
看到金雀台上,她被千军万马骂作叛徒,青衣郎君情不自禁地潸然泪下,捧着茶的双手也忍不住发抖:“太感人了……”
不远处。
寒烟凉和南宝珠悠闲地倚在扶栏边。
南宝珠好奇:“这周家的大郎君,每天都要来看这出戏,都已经连看五场了,看不够嘛他?”
寒烟凉抽着烟,轻哂:“堂堂八尺男儿,也好意思哭成这个德行,亏他从前还是位高权重的尚书,也不嫌丢人!”
两人兀自嘀咕。
周霆声只专注地盯着戏台,直到这场戏落下帷幕,才慢慢垂下头。
手中的茶早已凉透。
他盯着碧青的茶汤,脑海中掠过去年的事。
那时,南宝衣还在为沈皇后做事,带头去抄了陆家。
他拦在她的马前,当着全城百姓的面,愤怒地摔了官印,对着她掷地有声:
——奸佞当道,我周霆声,羞于和你这种人为伍!自今日起,我便辞了这官!朝中奸佞一日不除,我周霆声,便一日不入朝堂!