“张大人，您还好吧？”刘毅轻声对着负手站在窗前的老人问道。老伯将刘毅引入了内室，其实也不能称作内室了，张鹤鸣家无余才，自己和几个弟弟都是住在这阜阳县城当中，只不过他不愿意入住张府，还是自己搬出来和老仆人二人住在阜阳县城南边的一坊中。
老伯上了两杯茶就退出去了，末了，还轻手轻脚的将房门带上。冬天的雪越下越大，房内的炭火噼噼啪啪的响着，刘毅看到了负手站在窗前的张鹤鸣，背部已经佝偻，张尚书也已经七十多了，自己和他第一次见面的时候还是在天启六年的时候，两年多的时间一晃而过，当时还不觉得张尚书年老，就在数月前京师封赏的时候，张鹤鸣还是威风凛凛的兵部尚书。现在脱下官服的张尚书也不过跟一个普通的老人家没什么区别。茶杯里的绿茶发出阵阵清香，应该是上好的黄山毛峰。刘毅问完话，也不见张鹤鸣回答，一老一少就那么在房中站着。
过了好一会儿，张鹤鸣才回过头来，他上下打量了一番刘毅，抚摸了一下已经花白的胡须，点点头道，“不错不错，这才几个月，好像又壮实了，我还是第一次见到你不穿盔甲军服的样子，年少出英雄啊，今年恐怕还未弱冠吧。”
刘毅恭敬的道：“尚书大人说的是，小子今年十九整岁，明年才二十岁弱冠。”
“很好很好，大明需要你这样的年轻武将啊，还有，不要再叫我尚书大人了，老头子我现在无官一身轻，那些官场俗事已经离我远去喽。”张鹤鸣有些自嘲的说道。
“老大人切莫灰心，虽然老大人致事，但是天下有心之人皆知大人是被阉党拖累，公道自在人心，大人的所作所为自有后人评说，自有史书论断。”刘毅朗声道。
“哈哈，你这小子倒是看得透彻，说的不错，是非功过自有他人评说，我等饱读圣贤书之人只求无愧于本心便好，便如那王阳明先生一般，知行合一才是正理。”张鹤鸣本来还因为罢官的事情有一些抑郁，所以刚才才久久不说话，可是经过刘毅这一番开导，倒是豁然开朗，不禁自嘲自己，一个七八十岁的糟老头子，活的竟然还没一个十几岁的年轻人洒脱。
“一路过来，可曾用饭？”张鹤鸣问道。
“还不曾，如果老大人不嫌弃的话，刘毅能否就在老大人这里蹭上一顿。”刘毅不好意思的挠挠头道。其实他心里对张鹤鸣是无比尊敬的，为了大道不惜委身于阉党，敢于担当千古骂名。可以这么说，没有张鹤鸣就没有今天的刘毅，更没有今天的青弋军，张鹤鸣和程冲斗一样都是刘毅两个人生阶段遇到的最重要的人，一个是自己的启蒙老师，一个是自己的伯乐。而张鹤鸣也是非常欣赏刘毅，从见到刘毅的第一眼起，他就喜欢上了这个年轻人，做事不骄不躁，说话有条有理，就是他是个武将，如果是个文臣，恐怕将来至少也是尚书的位子。
“上两碗板面来吧。”张鹤鸣对着窗外说道。“刘毅，今天给你尝尝咱们阜阳的特产，太和板面，我这老仆人张伯就是太和人士，做的一手好板面，大冬天吃上一碗，再配上些辣子，可是好东西啊。”
这么一说本来还不太感觉到饿的刘毅，瞬间感到饥肠辘辘了起来，前世的刘毅就是个吃货，天上飞的，地上跑的，水里游的没有不爱吃的，特别喜欢尝鲜，就爱找那些没吃过的东西吃。不一会，张伯就端着两碗热气腾腾的板面来了。太和板面太和羊肉板面，是阜阳特色小吃，因在案板上摔打而得名。通常用面粉加食盐、水搅拌，和成面团并揉搓，制成小面棒，涂上香油码好。制作时，边摔边拉，板面由此而得名。煮好的板面，清白润滑，晶莹透亮。放上青菜，浇上汤料。白的面条，绿的菜叶，红的汤料，使人食欲大增。其汤料，一般以牛羊肉为原料，配以辣椒、茴香、胡椒、花椒、八角、桂皮等20多种作料炒制而成。
刘毅馋的口水都要流出来了，“老大人，我就不客气了。”刘毅大快朵颐，三下五除二就消灭了一碗板面，末了把汤汁都喝了个干净，打了个饱嗝。端起茶杯猛喝了一口茶，才摸着肚皮，满意的靠在椅子上。张鹤鸣才扒拉两口，刘毅都吃完了，他不禁笑骂道：“你这小子是猪八戒转世吗，吃东西都不嚼的。”
两人吃完，张鹤鸣喝了口茶，正襟危坐道：“刘毅，你能在老夫罢官之后不顾世俗的眼光来看老夫，老夫心里非常感动，要知道，自从老夫罢官之后用门可罗雀来形容也不为过，老夫只希望你们这些年轻人能成长为大明的栋梁之才，不要让我大明沦丧于宵小之手，如今再看朝堂，皇上这样用人恐怕是祸不是福啊。”张鹤鸣一脸担忧的神情。
“老大人，朝廷之事，我一个武将不便评价，但是凡事都是过犹不及，圣上将所谓阉党连根拔除，但却没有人去制衡东林党，焉知东林党不会成为下一个阉党。”刘毅道。
张鹤鸣深深的看了一眼刘毅，他的心中充满了震惊，没想到一个卫所镇抚使，一个十九岁的年轻人，竟然一眼就看透了朝堂的弊端所在。张鹤鸣不想就这个话题深入下去了，转而问起了刘毅他最感兴趣的兵事，毕竟历任应天府和顺天府两任兵部尚书，对兵事最为关心。
“刘毅当年你和老夫说，四十万两白银操练出六百新军，老夫当时还评论新军所费银两太多，大明财力不足，怕是很难做到，后来你又在东南帮助那袁元素立下大功，老夫问你，如今你已经是镇守千总挂着镇抚使的衔，大明各地吃空饷已经见怪不怪，你现在麾下可有一千之数？”
刘毅看着张鹤鸣的眼睛，“老大人，末将如今麾下已经有兵一千二百，跟以前的六百兵比起来只强不弱。”刘毅没有将民团的事情告诉张鹤鸣，如果说自己麾下有兵五千恐怕太过惊世骇俗。张鹤鸣欣慰的点点头，“好啊，一千二百精锐虎狼之师，太平府无忧矣，老夫对你军中配置很感兴趣，不知你现在军中还和天启六年时一样吗？”
刘毅便将火铳连，炮兵连，骑兵连，医护连还有辎重连的事情介绍给张鹤鸣，张鹤鸣听了连连点头，言明此军种配置大善，将一个千户所的兵马合理分配，战时各军各部各司其职，这是一个全新的战争方向，是一种一体化的协同作战，而不是大明以往的那种单打独斗的模式。张鹤鸣又追问医护连和辎重连的装备和配置，刘毅也详细介绍了。
刘毅还说招收了士子参军的事情，让士兵们读书认字，一定程度上提高文化水平，让他们更懂得什么是理想什么是目标。而且刘毅说到，现在招收士子进军营只是担任文化教员，如果以后自己能做到一卫的指挥使或者参将，那么他就会单独组建士子军。用一批知识青年成立一支有信念的军队。对于这一点，张鹤鸣不敢苟同，毕竟说白了张鹤鸣还是个文臣，他的印象中那些手无缚鸡之力的书生做做文章还行，要是上阵杀敌恐怕就不可能了。
刘毅却提出了相反的意见，秦汉时期的书生都是要习六艺的，自从大明搞了这个八股取士之后，文士才慢慢退化的四体不勤五谷不分，看看三国时候那些文臣，都是身怀功夫的，仗剑走天涯，哪像现在的书生，天天读书都读成书呆子了，便是后世共和国也是提倡德智体美劳全面发展，都戴着厚厚的眼镜，只知道考试的人对国家能有什么帮助。
刘毅也不多做解释，以后吧，这些都是以后的设想，现在自己的力量太过弱小，自己目前的当务之急，是要投入大量的金钱改进武器，比如制造新铳，新震天雷，打造远洋水师，继续补充预备役兵力，自己分出兵马去福建水师培训，又要补充情报军，还有自己的私兵，怎么说手下要有六千人的兵力才行。一个正兵千户加上四个民团。还有蒸汽机这个吞金的庞然大物，百万两银子扔进去，一声响都没有，火器部队对后勤的依赖太大了，所有的地方都要用钱，一千多万两其实真不多，银子每天如流水一般花出去，还不知道哪天能见效。
一老一少二人彻夜长谈，都不觉得困，不知不觉公鸡打鸣的声音传来。张鹤鸣反而像一个求学的学童，他对新军的一切都感到好奇，特别是刘毅说到装备的时候，他还特地拿来一张纸，让刘毅在纸上写写画画，又是后装铳，又是三棱刺刀，又是线膛铳，这些设想如此新奇，本来就是执掌兵事的张鹤鸣对这些新式武器本身就不排斥，反而听的津津有味。直到张伯进来敲门，“老爷，一夜未睡，身体要紧啊。”刘毅这才停止了介绍。
“老大人，不如这样，冬天寒冷，到开春时我派人来接老大人到我太平府一观。到时候新军又会有新的变化。”刘毅邀请道。
“一言为定！”张鹤鸣有些兴奋道，表现的就像一个二十岁的小伙子。
拜别张鹤鸣，奔出阜阳县，崇祯朝的大明又是怎样的天地，刘毅踏上了新的旅程。
