孔有德忽然从林平的话语中意识到了什么，他的心中无比恼火，这个狗官，府库里面怎么会没有粮食，北直隶地区又没有旱灾，怎么会有饥荒，摆明了是一种推托之词，看来这个狗东西跟山东那帮人沆瀣一气，根本就是一伙的。孔有德也不想跟他再废话了，“真的没有粮食？”“真的没有余粮。”林平肯定地道。孔有德哈哈大笑起来：“好，很好，既如此本将告辞。”说着便转身出了县衙。林平看着孔有德的背影，不禁呸了一声：“辽东的一帮下贱兵匪，还想从我这里搞粮食，做梦去吧。我们回去，今天真是晦气。”他转身跟衙役到后堂去了。
马蹄声在吴桥的街道上响起，孔有德却没有心情看着两边的人文风景，在他眼里，这些都是刁民，就像李九成说的，自己拼死拼活是为了谁，如果说是为了保住这些人的性命，还不如让建虏杀进来把他们杀光。
就在孔有德在县衙的时候，李九成却和亲兵们一起在吴桥的马市上买马。“将军，我看这些马匹的品相都不怎么样啊，这样看来我们能买到好马吗？”一个亲兵凑上前说道。“你他娘的懂个屁，马匹好不好难道你说了算吗？滚到后面去，都跟老子学着点。”亲兵们点头哈腰跟在李九成的后面。刚要进入马市，就见边上一阵吆喝声传来：“今天大赌局，大赌局了啊，东主设局，买大小，赢利翻倍，押上一两银子，要是买赢了，除了赢得二两以外，本金也退回！”这一下吆喝，引得大量的赌徒聚集过去，今天这吴桥赌场抽什么风，竟然把倍数翻到了三番，下一两赢三两，这可是大好事啊。李九成他们走到马市门口也被这声音吸引住，辽东的这些士兵都是脑袋别在裤腰带上生活，哪个不是五毒俱全，听见这样的赌局，哪个不心动，亲兵们连道都走不动了，李九成当然也是心动无比，可是还要买马，哪有时间去赌场。一个亲兵怂恿道：“将军，不如咱们去。。。”他指了指赌场。李九成呵斥道：“想什么呢，办正事。”余下几个亲兵一齐道：“将军，就一回，就一回，下不为例。”李九成早就心痒难耐，既然兄弟们这么说，他娘的，干了，“你们说的啊，下不为例，走！”李九成揣着一万两的会票走进了赌场。“哟，几位军爷好雅兴，里面请，里面请。”门口的小厮将他们迎了进去。
“老子都快饿死了，老李头，你看那边，有个庄园，不如咱们去看看，不说弄一头大肥猪，要是能弄一只老母鸡出来也算解个馋了。”“马胜，你可别打歪主意了，巡抚大人再三强调军纪，你不知道参将大人带着钱去县里买粮食去了吗，参将都带着钱去买，你要是想吃，你也拿钱去买，偷鸡摸狗的，被抓到了可是要军法伺候的。”城外军营，两个士兵靠在军营的栅栏边闲聊道。天天就是馒头，嘴里都要淡出鸟来了，年轻的士兵想去那边的庄园搞点吃的，年纪大的士兵反对道。“我不管，你忘了山东兵那帮混蛋是怎么欺负咱们的吗，在毛帅手下什么时候吃过这么大亏？”马胜忿忿道。“行了行了，别整那些有的没的，等下到午饭点了，吃个馒头早点休息，说不定参将大人回来了，晚上又得赶路。哎，好不容易从辽东回来了，还他妈的回去作甚！”老李头摇摇头走开了。马胜却盯着那边的庄园起了歪心思。
一根带着钩子的绳子挂上了庄园的围墙，一个人影顺着绳子爬到了围墙顶端，然后唰的一声，身手非常矫健的翻进了庄园。原来，吃过午饭，士兵们都在营帐中休息，晚上可能要赶路，所以士兵们都抓紧时间小憩一会。一个馒头像是马胜这样的健壮士兵怎么可能吃的饱。所以他寻思着还是去庄园看看，搞点吃的。他趁着大家休息，哨兵也打盹的时候溜出了军营，穿过了军营边的麦田，潜伏到了庄园的围墙边，他蹲在墙边听了一会，院子里好像没有动静，庄园挺大，但是气味不会骗人，到了围墙的墙角位置就闻到了一股鸡圈味，隐隐的还能听见咕咕咕的声音，是老母鸡没错了。马胜身手敏捷的翻进院子，果然就在他翻进来的位置是一个不大的鸡圈，里面养着十几只母鸡，“奶奶的，没带箩筐，要不然全给他带走。”马胜想着，没有容器，只能抓一只就走了，他立刻冲进鸡圈，瞅准一只最肥的鸡然后一把提起，冲向院墙边。母鸡发出了咯咯咯的惊叫声。“什么人！”一声大喝传来，原来，庄园里面一个家丁正好要来鸡圈给鸡喂水，好巧不巧看见了马胜偷鸡，马胜一看行踪败露，立刻翻上院墙，原路逃跑。“有贼啊，抓贼啊！”身后传来家丁的喊声。
不一会，庄园的大门打开，十几个家丁跟在一个管事模样的人后面，提着木棍朝麦田追去。马胜已经甩开了他们一大截，一溜烟的往军营跑去。
“把人交出来！把人交出来！”马胜跑的快，一会就从栅栏翻进了军营，家丁们看见他进了军营，只好绕到大门处叫喊起来。守门的士兵只是不让他们进入。一会功夫，留守的一名千总出来了，“敢问诸位到军营有何贵干？”“有何贵干？你们这些贼配军，吃了熊心豹子胆，竟然敢到王大人家里偷东西，我看你们一个个是活的不耐烦了，识相的赶紧把人交出来，别让爷爷我动粗。”管事说道。“你他妈的谁啊，我看你是找死！”千总听见此人说话如此不敬，大怒道。管事怒极反笑：“哈哈哈，好，好，好，咱们走着瞧！我们走！”
孔有德阴着脸回到了军营，什么都没买到，再过几天他们就要饿肚子了。“我不在的时候，军营里没有发生什么吧？”孔有德一回大帐就问留守千总道。“回禀将军，没有，哦对了，倒是有一件，中午的时候有一群大户人家家丁打扮的人到军营闹事，说是咱们的士兵偷了他们家的鸡，要咱们把人交给他，我看他出言不逊，把他骂走了，他说叫咱们等着瞧。”
孔有德一听大怒：“放他娘的屁！什么阿猫阿狗都敢在老子头上拉屎，你让他来，老子剁了他。”孔有德一掌拍在桌案上，差点将桌案拍碎。
“将军！将军！不好了，外面，外面，有人来闹事！”一名亲兵进来禀报。“肯定是中午那帮人，还真是不识抬举！”千总骂道。孔有德提着腰刀一把掀开了营帐的帘子：“把弟兄们都叫上，老子倒要看看是谁吃了豹子胆！”他怒气冲冲的带着一大帮亲兵冲到了营门口。到了门口，孔有德一下子傻了眼，他隐隐感到气氛不对。
原来，营门口站着的正是上午见到的县令林平，身后跟着一大帮衙役，还有一大帮家丁打扮的人在一边。门口落着一顶轿子，在外面看不见轿子里面的人。看见孔有德出来，林平躬身道：“老大人，孔有德出来了。”轿子里传出来一个苍老的声音：“唔，叫他近前答话。”
林平转身也不施礼，而是对孔有德颐指气使道：“孔将军，老大人叫你近前答话，还请上前吧。”这一下气场倒是把孔有德镇住了，老大人？哪个老大人？孔有德都已经参将级别了，当然不是傻子，他知道这里离京师很近，别是哪个大官在这里吧？这么一想，气焰立刻就下去了。他将腰刀交给身边的亲兵，亲兵们一看这个架势，知道今天遇到硬茬子了，也是怂了，向后缩了缩。
孔有德整理了一下军服，走到轿子前道：“本将是登州参将孔有德，敢问大人是？”“老夫是王象春！”轿子里传出声音。孔有德一惊，王象春，好熟悉的名字，王象春。他猛然想了起来，竟然是王象春。孔有德吓得都快晕过去了。王象春，明史载“雅负性气，党论异同，虽在郎署，咸指目之，以为能人党魁也”，意思是王象春虽然只不过是吏部郎中，但他也是万历三十八年科举考试的榜眼，俨然是东林党的元老级人物。
往大了说，王象春虽然年迈致事，但是要是他动动嘴，就算周延儒也要敬上三分。没想到孔有德竟然得罪了这么一个大人物。“末将，末将，拜，拜见老大人。”孔有德膝盖一软，跪在了轿子前面。王象春也不出来，“孔将军，你起来吧，老夫只是来告诉你，国有国法，家有家规，没有规矩不成方圆，既然军士犯法就理应受到地方官的惩处，孔将军明白我的意思吧。”王象春说道。大热天的，孔有德的背后却被冷汗湿透。
