太子反问：“姜大人说的是，只是除了沈睿庭，周建同和严白谁能代表我大梁的脸面？”
户部尚书：“……”
两人确实长得不够俊郎……
见众人不再多话，太子才继续道：“他们三人的文章一旦公布，必然引得天下才子拜读。沈睿庭主张解决藩王问题，又要优待胡人，一旦他是状元，就会有人揣测圣意。”
他顿了下，继续道：“到时藩王们该如何想？我大梁怕是又不稳定。”
如果将沈睿庭定为探花就好说多了。
只要文章公布，学子们必定会发觉沈睿庭文章极好，却只能排第三，定然是圣上不赞同他的思路。
这样，那些藩王也不会多想。
当今，他们还未开始，不能打草惊蛇。
圣上思索片刻，大手一挥：“沈睿庭为探花，严白为榜眼，周建同封为状元。”
陈阁老暗暗叹息一声。
这也是没法子的事，只能委屈大郎了。
偏殿休息的人得知三人的名号时，都有些发愣。
周建同和严白很快高兴起来，只是高兴之余看到沈大郎有些心虚。
沈大郎有些失望。
不过他也不强求，人生的路长得很，一时失利也不能决定什么，后续需得继续努力才行。
他与周建同等人一块儿去了大殿谢恩。
皇帝目光在三人身上巡视一番，最后落在沈睿庭身上。
见到他年轻的面容，顿了下，才道：“都出宫报喜吧。”
三人齐齐行礼，恭敬地退出大殿。
既然殿试结束了，那些臣子们也就告辞了。
大殿只剩下太子与圣上之后，圣上才叹息一声，对太子道：“沈睿庭有治国之才，将来必为百官之首。”
“我朝重臣都非状元。”太子应道。
这不过一次科举的名次，后续官途漫漫，谁走得远犹未可知。
皇帝一想也是，自己当年也不是皇子中最有权势名望的，照样登顶。
他也不做停歇，将沈睿庭的几张答卷拿出来，带着太子去御书房仔细探讨。
两人一商讨便是一个多时辰，等他们再出来时，这回科举的名次已经传遍了。
沈大郎出宫时，四周还是围满了人。
见到他们出来，不知谁惊呼一句：“前三甲出来了！”
一嗓门出来，众人齐刷刷看向三人。
这可是状元榜眼探花啊！
众人眼巴巴盯着，恨不得当即冲上来。
好在三人是被侍卫一路护送着，没人敢上前冒犯。
到宫门口，三人要分别，于是互相打了招呼分开。
侍卫们也迅速分出三队，分别跟上三人。
陈二树隔得老远就看到沈睿庭，这会儿他赶着马车到沈睿庭身边。
陈小桑从马车里爬出来，对着沈大郎招手：“这里！”
沈睿庭松了口气，迎着走过去：“等许久了吧？”
“等了很久，不过我们吃了饼子，还不饿。”
陈小桑说完，让开位子。
沈睿庭自然地上了马车，陈小桑递过来一个鸡蛋，他顺手接了，磕破后优雅地剥蛋壳。
“你中午吃了么？”
“在宫里吃了。”
陈小桑就道：“你肯定没吃饱，我们去找家饭馆吃饭吧。”
不等沈睿庭拒绝，陈二树率先表示反对：“多少人盯着想抢他做女婿呐，就算饿了也得赶回去再吃。”
刚刚他们在外面等的时候没闲着，一直跟等在外面的人聊天。
这一聊他就慌，总觉得这些人跟疯了似的。
万一大郎没经住诱惑真被他们拐走了可怎么办？
如今大郎不同了，是进士啊！
他得帮着小桑把大郎留住。
沈大郎道：“还是回家好。”
陈小桑也不勉强，给他递过去一小壶水：“今天殿试怎么样？”
说起这个，沈大郎颇有些自傲：“还行，中了探花。”
“探花啊！那不是第三名么？”陈小桑惊呼。
沈大郎顿了下，问她：“第三名是不是有些差了？”
“怎么可能差？！这可是探花啊！”
能考上举人在普通人眼里就已经是人尖尖了，这些人尖尖再一起来考试，争那两百个名额，简直就是千军万马过独木桥。
在这样的人尖尖堆里，沈大郎还能得前三甲，这已经很牛了好么？
见她高兴，沈大郎身心舒畅，安心吃鸡蛋。
前面赶车的陈二树连连感叹：“乖乖，这可了不得了，咱认识戏文里的人物了！”
沈大郎好奇：“什么戏文人物？”
“你没看过那些戏文么，都是年轻公子被欺负，科举高中后回来收拾坏人。我原本还以为这些都是编的，没成想还真有啊！”
那些戏文里大多是状元，可探花和状元相差也不大啊。
陈二树琢磨着不用特意区别。
陈小桑高兴道：“大郎哥你太厉害了，我们今天要好好庆祝！”
沈大郎虽然不觉得这需要多庆祝，不过陈小桑这高兴，他也跟着放松下来，就道：“你想吃什么，我去买。”
“别别别，你可是探花，不能去买这些东西。”陈小桑毫不犹豫拒绝。
沈大郎无奈：“探花也要填饱肚子啊。”
就是朝堂里的高官们也得吃饭睡觉的。
“那也不能这会儿下去，不然你要被人围着回不来了。”
外面都是等着抢女婿的人，哪里能让他出去啊。
陈二树也道：“先回家把这好消息告诉家里人，家里要吃什么，我再出来买。”
沈大郎很想说外面那些侍卫就是护着他的，不过见兄妹两打定主意不让他出去，他也就歇了心思。
陈小桑高兴地恨不得出去跑两圈。
探花啊，多好听的称呼！
“听说探花要才华横溢，还要俊朗非凡？”
沈大郎想想历届的探花，点点头：“一般探花都要才貌双全。”
“果然装扮地好就是能增分。”陈小桑满意地点点头。
皇帝也是看脸的人，见到帅气的人，就会更喜爱些，给的排名也不会低。
不过也是应该的嘛，大郎长得这么好，气质有好，没几个人能比得上，探花不给他给谁嘛。
这么想着，陈小桑心里美滋滋。
有了侍卫的护送，高高兴兴的三人很快就到家了。
领头那侍卫上前对沈大郎行了一礼，道：“我们就先回去了，探花郎先在家歇息，之后会有人上门报喜。”
沈大郎回了一礼，应了声，将侍卫们送走。
