榴花回到正堂厅，桌上的饭菜一筷子都没动。
“瞧我这记性，光顾跟姐姐说话去了，竟然忘了没跟你们说别等我，我的错。”榴花也不在乎李家人是什么心情，径自坐下后往汤盆里瞧了瞧，拿筷子将鸡肝夹进李婆子碗里，笑着道：“亲家娘做饭辛苦了，这鸡肝没骨头，最合适牙口不好的老人吃。”
假心假意！
李婆子恼死了榴花，撇了眼榴花冷着脸没吭声。
”亲家娘，你怎么不吃啊？菜都是你做的，难道还嫌弃自个的手艺不成？“榴花依然笑吟吟地望着李婆子。
”吃，怎么不吃。“李婆子快气死了，她最爱吃的就是鸡胸肉，结果榴花把鸡胸肉全夹走了，一块都没留，她哪里还能吃得下去。
榴花看着李婆子气呼呼地咬了一口鸡肝，又一一招呼其他人动筷，礼数周到。
可她越是这样客气，李家人就愈不自在，好似自家人才是来做客的。
吃过饭，陶有贵提出告辞，榴花说大姐身体虚弱，需要好好休息，她要留下帮忙照顾大妹二妹。
陶有贵还不清楚榴花的用心，只嘱咐一句就要走，李家人看着榴花，脸色相当精彩，却又无可奈何。
众人一起来到院门外，陶有贵让李家人不用送，李家婆子等人便驻足在门口。
陶有贵走远了，李家人正要进院，这时榴花突然想起来什么似的，一拍脑门道：”忘了我没带换洗的衣裳，得让爹给我送身衣裳过来。“说着向前面的陶有贵追了上去。
李家人巴不得榴花滚蛋，哪还有心思理她去做什么，全都闪进里头去了。
榴花追上陶有贵，把雪花母女在李家遭受的待遇和盘托出。
”狗日的李家竟敢这样欺负我陶有贵的闺女。“陶有贵暴跳如雷，捏着拳头就要冲回去找李家人算账。
榴花赶紧拦住，”当时没有别的人在场，大姐的话只能算一面之词，大妹的话也做不得证据，你眼下回去，他们李家众口一词咬死不认账，吃亏的是咱们。“
陶有贵怒声道：”那难道就这样算了？“
榴花冷笑道：”怎么可能算了？我自有办法让那毒妇亲口承认打了大姐，到时咱们再好好替大姐讨回公道，你先回去跟族长通个气，明儿以送衣裳为名过来听信。依我估计，那毒妇忍不了多久的。“
陶有贵想了片刻，点头道：”那就这么办，我明日吃了早饭就过来。“
榴花摇头，”上午太早，下午你再来。“
陶有贵如今对榴花是言听计从，答应下来便回去了。
榴花回到李家，先陪大妹二妹玩了会，待雪花和两个小女娃午睡了，她再次走出李家院子，准备去村里走动走动。
谁知她刚走到隔壁人家的门前，就被这家的女人喊住了。
”是福根媳妇的娘家妹子吧，来家里坐坐吧！“妇人热情邀请榴花去家里玩。
榴花出来走动是想打听李家在村里的风评，以便估算双方闹起来，有多少人会站出来为李家说话。这会见有人主动套近乎，又是与李家相邻的人，想必更容易得到准确的信息，遂接受了妇人的邀请：”行啊，婶儿，我正愁找不到人说话呢，婶子肯陪我，是再好不过了。“
”小姑娘说话又客气又斯文，模样也清清秀秀，怪招人喜欢的。“妇人将榴花一顿夸赞，然后招呼榴花进院。
这户人家的院子跟李家的院墙间只有能容一人通过的小巷子，隔壁有个什么动静，在院里能听得一清二楚。
榴花进院后四周一打量，问妇人道：”婶儿，你家的院子挺新的，是近些年才盖的吧？“
妇人边引着榴花往里走边答：”有七八年了，是老院子翻新的。“
”翻修院子得花不少钱呢，婶儿家都是能干人，会赚钱。“榴花趁机将这户人家全夸赞了一番。
妇人听见这话高兴极了，嘴上却谦虚道：”哪儿呀，都是跟其他人家一样靠几亩田和一片油茶林过日子，也就是家里的几个男人农闲时舍得卖力气，出去帮工赚几个辛苦钱凑的。“
说话间二人就进了屋，妇人招呼榴花坐下又给倒了水，这才正式闲话家常。
妇人先是打听榴花今年几岁，有否许下人家之类的私人问题。
榴花起先以为妇人要给自己介绍后生相亲，佯装羞臊地答了。
妇人见榴花面红耳赤，笑道：”姑娘莫要害臊，婶子只是随便问问，不是想给你说媒。“
”吓我一跳。“榴花掬一把心头的汗水，赶紧坐正身子。
妇人不经意地转换话题：”姑娘这回是得知姐姐小产，特意来探望的吧？“
语气带着试探，别有深意。
榴花心头一震，感觉妇人接下来还有话要说，遂皱眉叹气道：”正是呢，姐姐怀的身子都六个月了，好端端地却突然小产，好生让人痛心。“
妇人目光闪了闪，又问道：”姑娘的姐姐是否将小产的真实原因告诉了姑娘？“
榴花道：”姐姐说这回胎像不稳，是自己流掉的。“
妇人神色骤然一冷，嗤道：”好个黑心肝烂肺的李家，做这等丧天良的事也不怕遭老天爷的报应。“
榴花佯作不知情，急道：”婶儿莫非知道姐姐小产是别有内情？若是这样，还请婶子将实情告知我。“
妇人神色缓了缓，叹口气道：”不是我有心挑拨离间，而是他们李家做的事太缺德，简直到了令人发指的地步，我实在是看不过眼。“说到此处顿住，看了榴花一眼。
榴花猛然起身朝妇人行了个礼，肃声道：”我陶榴花在此起誓，婶子若是将姐姐小产的实情告知，此生必定不忘婶子的恩德。“
”姑娘不必这样，路见不平有人踩，李家做的事人神共愤，我要是不把实情说出来，这一世恐怕都良心难安。“妇人拉着榴花重新坐下，随即接着道：”那日我正在院里晾衣裳，起先是听见大妹和二妹的哭声，后来你姐姐出来了，我听见她斥责大嫂的儿子，紧接着是你大姐和李家大儿媳妇的吵闹声，我就跑去院墙边想瞧瞧究竟是什么情形，正好看到你姐跟大的厮打在一块。你姐挺着那么大的肚子，哪能打得过她，很快就倒在地上了。那个恶毒女人用脚狠劲踹你姐的肚子，骂你姐生不出儿子，只会生赔钱货。“
妇人说倒这里用帕子拭了拭眼角，继续往下说道：”你姐双手护住肚子，哭着求那毒妇别伤她的孩子，可那毒妇就是不停手，你姐哭的那个惨哟，我在这边听着都揪心。“
榴花眼里怒云狂卷，声音里透出无尽冷意：”当时李家其他大人真的不在场吗？“
妇人叹息一声，道：就在毒妇对你姐姐大打出手时，李婆子回来了，可为时已晚，你姐已经见了红，后来等到将大夫请来，胎儿已经下来了，我听见你姐哭得肝肠寸断，再后来的事，我就不得而知了。”
榴花听到这里，用深呼吸努力让自己的情绪平稳，沉声道：”多谢婶子告知我实情。我有一事问嫂子，倘若我们两家对质，不知婶子能否出面为我们作证？“
妇人没做犹豫，义愤道：”哼，他们李家为了掩住家丑，逼迫儿媳妇不准把小产的确切原因告诉娘家，这种狠毒的事都做得出来，我出来揭穿怕什么！莫说是当面对质，就是上了公堂，我也敢据实向县太爷陈情。“
”多谢婶子，你的恩情我记下了，日后我必定有所回报。“榴花起身又给妇人行礼。
妇人赶忙拦住，”姑娘切莫这样，人心都是肉长的，我若不帮你们作证，那就是助纣为虐，要遭报应的。“
