几个书生学问不知如何,却各个长了一张厉害的嘴，满口的大义凛然，听得周围百姓渐渐有了倾向,怒视着衙差，议论纷纷。
这不对……
唐荼荼手心沁汗。
元宵节当天，许多病人家属都来探了亲，虽然闹哄哄的，可看着自家亲人在印坊里吃得好睡得香、治病还不花钱，哪有不满意的。
今日这些百姓的情绪明显不对,沣水巷子哪来的这么多病人？这两日新增的病人都隔离到哪儿去了？
大门外的百姓越聚越多。印坊里趁着晌午晒太阳的老头老太太,一时间腿脚利索得活像长了八条腿，全奔着这头的热闹跑，谁也没法把他们劝回屋里去，里里外外围了好几重人。
群情激愤，一重重的百姓全往衙役的防线上挤，七手八脚拉扯起来,口中嚷着：“放人！快放人！”
慌乱中,一个衙役被拽掉了刀鞘,银光闪闪的大刀陡然亮了相。
“啊——！”
离得最近的几个书生哗然大惊，脚下一趔趄,一屁股坐地上了,被左右慌乱的百姓踩了好几脚。
这身无二两肉的软脚虾,竟连自己的头脸都不知道护,蜷着身子让人踩得满地打滚，杀猪似的惨嚎起来,左右书生慌忙躲闪。
后头的百姓谁也看不着这头怎么了,只看见衙役各个五大三粗,横眉竖目，还亮了明晃晃的大刀。
混乱中，不知谁嚷了一声：“衙差杀人啦！”
“杀人啦，快跑啊！”
眼看着人群就要冲破衙役的防线，唐荼荼一个矮身，推开衙差的手钻出了门，一弯身把那摔倒的书生提起来。
她额角突突直跳，四下一踅摸，扯着那书生后襟，提溜着他一起站上了石台子，洪亮地喊了一嗓子。
“哪里杀人啦？不过是这人脚下不稳摔了个跟头。再有胡言乱语危言耸听的，通通关大牢去！”
捕头带着衙役齐声喝道：“肃静！”
四下乱跑的百姓被喝住了，茫茫然愣了愣神，踮脚挺着脖子望了望，不见门前有半滴血，这才敢松口气站定了。
唐荼荼定了定神：“诸位听我说。我是新任县老爷家的大闺女，我家姓唐，唐振之是我爹，他是从京城过来的，不图名不图利，只想给老百姓办点实事——刚才那个骂他狗官的，对，就是你！我敬佩你敢说敢讲，我爹一会儿就过来了，你坐下跟他一块吃顿饭，好好看看他是什么样的人。”
周围百姓被她说得稀里糊涂，却忍不住，随着她手指的方向笑出了声。
那男人个头不高，被她指着，慌忙往后边缩。刚钻出人群去，被影卫锁了肩膀捂着嘴带走了。
赵大人赵青天没啦，被新上任的县老爷弄死啦——这话就是他喊的。
赵大人贪污一案昨日刚张榜布告，今儿就有人顶着这风口妄言，其心叵测，背后不知是什么人指点。
唐荼荼接着说：“咱们这地方叫疫病所，专门给赤眼病病人治病的地方——赤眼病传得快，大伙儿都知道吧？一人传染一家，一家传染左邻右舍，这病要不了命，但久病不愈会损伤视力。”
“诸位回头看看，那些穿着白衣裳的都是大夫，站边上晒太阳的都是病人，吃得好睡得香，谁也没受什么欺辱。最早送进来的几十个病人，眼睛已经好得差不多啦，再有五天、顶多七天，就能回各家了！”
“我爹不是狗官，他那叫一个铁面无私大义灭亲啊，我是他亲闺女，也要被送进疫病所来，跟大家一起隔离呢。”
周围百姓又跟着笑了几声。
唐荼荼嗓音亮，一句“我是县老爷闺女”镇住了场，说得又井井有条，百姓渐渐听进去了，全安静下来，等着听她还能说出什么。
“可是从正月十四开始，我们这间疫病所就住满人了，新病人被送去哪儿了，我已经派人去衙门询问，诸位稍安勿躁……”
正说着，却听身后病人堆里传出一句不和谐的声音。
那是一个佝偻着腰的小老太太，咕哝着：“人是官家小姐，住的是独门独院儿，和俺们可不一样——早先进来的还给张床，后头进来的连榻也没有，大通铺一屋排两遛，屎尿屁全臭一屋。”
这话勾勾缠缠，扯出了又几句民怨。
旁边老头接了句嘴：“天天没干活没下地的，枕巾竟要隔天换洗？白天洗了，冰拔凉的拿回来，今儿换枕巾，明儿烫脸盆的，嘿，来回折腾人。”
“眼糊的嘛也看不清，还得见天儿大早上起来洗脸抹灰扫地。”
一群唯恐天下不乱的老不修！
唐荼荼蓦地回头：“每个屋都给年老的病人配了年轻人，尊老爱幼，大家一起帮着干活。仆役们每天忙得脚不沾地，吃喝三餐全是端到了各位手边的，哪里亏欠了各位？”
她不是什么温柔长相，只是脸盘圆圆，平时眼角弯弯嘴边带笑，看起来像是个好说话的面人。可一寒起脸的时候，目光直盯得那几个老头老太太心里一咯噔。
那几人不敢吭声了。
印坊最累的不是医士，而是厨嬷嬷和仆役，伺候的人手不够用，光每日做饭、收拾秽物就已经疲惫至极，病人洗漱全由自己照管，老人由同屋的年轻人帮忙照顾，已经是唐荼荼能想出来的最周密的办法。
此处的二百病人都是大年那几天挤热闹赶庙会的，多数是贫家子，在自己家里头扫地喂猪带孙子什么活儿都做，可如今关在一个屋，每日监督他们洗个枕巾也成了错处。
有这一打岔，刚缓和了些的气氛又尖锐起来了。
“姑娘还是给句准话，人到底抓哪儿去了？衙差满大街跑着抓人，又不给个交待，抓了人就不见影儿了。”
“昨晚上还在春诵堂夜读，我今儿一早回了家，我娘不见了。家里门锁被砸了，老父亲奄奄躺在床上，叫我如何不着急？”
“京城来的县老爷也不能不讲道理，欺我们一群文人手无缚鸡之力！”
众人闹嚷的动静大，你一句我一句此起彼伏，唐荼荼极尽耳力分辨着每人的话，终于捏出了事件的形。
——今年是会试年，春诵堂这群举人每晚聚在一起挑灯夜读，盼着今年能一举中状元。这群书生读书时同窗，中举后同住在沣水巷子，又添了邻里之谊，常在一块夜读书。
可昨夜回去，发现家中亲人不见了，才知有衙役来家里把病人抓走了。
“那哪里是差役？分明跟土匪一样，砸了门锁不由分说进去抓人，我与我妻阻拦了一下，却听差役冷笑说‘疫源还敢留在家里头？要是窝藏病**害了这条街，按律烧死也不稀奇’——这是官家的原话，诸位听听这是话吗！”
平静了没一息的人群，骤然掀起更大的波涛。
唐荼荼背上的汗都冷了，全然分不清这与刚才挑唆闹事的是不是同一拨人，只得提声分辩：“回头我爹一定查证清楚，亲自带着衙役上门给诸位赔不是。”
可她张口是错，不张口也是错。
状纸团成团，朝着她脸上丢。
“县老爷闺女又如何？沾着官家的亲，就可以罔顾人命了么！”
“放出人，我们回家自己治病！”
“大伙儿随我拆了这牢房！”
唐荼荼还站在腿高的石台子上，被好几双手扯了下来，芙兰及时护了她一把。
“姑娘愣着干什么！张捕头赶紧关门，这里头藏着人挑唆闹事，先不管他们，咱们的人很快就来了，再有闹事者直接打出去。”
唐荼荼被她拉扯回门内，沉铁的大门关上。外头沸反盈天，里头的病人牵挂着，胆小的医女默默垂泪。
她听到年掌柜的声音，那是跟廿一侍卫一块训练出来的影卫头子，内功根基没丢，嗓音洪亮，费尽口舌地游说着，叫百姓散去。
外边有人成心不让他说话，惊锣声密集，一声紧接着一声。后来锣声听不着了，隔着门缝，公孙景逸露了个头，说带着府兵来了，说茶花儿别怕。
唐荼荼张了张嘴，没能发出声。
有人给她搬了一张椅子，摁着她坐下。一群仆役慌张无措地原地打转，跟着一道等消息。
门缝里挤进来一人，叁鹰累得气喘吁吁，坐下猛灌了一壶茶，将就喘匀了一口气，先道了声错。
“查清楚了，是咱们的人马虎大意了。几日前，赵大人一封邸报直呈沧州府台，这老东西怕担责，邸报里就写了疫情严重——那会儿拢共三五十个病人，严重个屁，这老东西竟然把疫情往大说。”
“知府一听那还得了，派了位司理参军，带了八百府兵来防疫。这参军刚迈进城门，就听人举报说沣水巷子有人家窝藏病人，瞒而不报，当下提着刀就去抓人了。”
“那一片确实蔓延开了，几条巷子被抓空了三分之一，漕司令人征用了河边几间雅舍，封条一拉，起了另一间疫病所。”
唐荼荼手指发麻：“……抓了多少人？”
“昨晚到今天晌午，已经抓了一百七十余红眼病人。官兵蛮横，又贴了布告，称知情者举报谁家有病人，能领二两赏银。”
半天抓了一百七……沿河是县城最繁华的地方，商铺密集，那处聚集感染，唐荼荼隐隐觉得事情要失控了。
藏匿病人是错，可提倡邻里举报更是不应该。县衙、漕司、府台……一场要不了命的红眼病搅合进这么多方势力，反而要命了。
太阳西沉时，公孙府兵软硬兼施地驱走了闹事百姓，大门内外全贴上了封条。
公孙景逸穿着半身甲，往她头上呼噜了一把：“茶花儿我说你什么好，你真就开了光的乌鸦嘴。你说防着百姓闹事，百姓当真闹了事，你说防着全县爆发，这下好了，我老爹刚来了口信，病数破千了。”
他手里的告示往桌上一展，是一封盖了漕司印和府台印的官书。
【天津诸镇即刻截停官道县道，各镇设疫病所，医馆药堂无偿施药，事后记功犒赏。隔疫、医药、饮膳诸事，由静海县衙即刻撰册，交由六镇转相仿效，势必在清明前尽除此疫。】
整个静海县全封，不许进不许出了。
