就在苏异与曹灵媗谈话之时，山神庙外忽然响起了吵闹声，却是马师元一行人找到了这里，企图入庙搜查。
“我说过了我家小姐正在庙里祈愿，你们过会再来吧。”曹家这边一个大汉说道。
“山神庙里能祈到什么愿，这位好汉你莫不是在敷衍老夫吧。”马师元嗤笑道。
那大汉却是态度强硬，直言道：“这便用不着你管了，你信也好不信也好，都得给我在这外面等着。”
马师元吃了个瘪，心下大怒，但终究还是忍住了没有回嘴。点金派在青州尚且还能嚣张一二，但是到了图州，尽管仍有些名声，却是不足以让一些地头蛇忌惮。
“杨伯，发生什么事了？”此时曹灵媗从庙里走了出来问道。
其中一个年长者答道：“这些人方才企图闯进去，打扰小姐您祈愿，被张七拦了下来，起了争执。”
张七便是方才那个说话的曹家大汉。
曹灵媗不想与人结怨，便温言道：“张叔，他们说不定也是来向山神祈愿的呢？现在我们也该走了，就让他们进去吧。”
点金派中一人不服气道：“就这么一个破庙，搞得好像是你们自家的一样。我们想进就进，想出就出，还需要经过你们同意吗？”
此人话音刚落，脚下的土地便突然一阵震动，塌陷了下去，将他带了一个趔趄。自然是苏异躲在庙里暗中操作了。
曹灵媗扯着杨伯的衣袖，喜道：“是山神显灵了！”曹家众人对这一幕自然是喜闻乐见，但心中却也是为这“山神显灵”而感到不可思议。点金派众人尽皆愕然，对这山神庙多了几分敬畏。
张七冷笑道：“这山神庙是曹家出钱修建的，要说是我们曹家的也不为过。”
“张叔…”曹灵媗又扯了扯张七的衣服，示意他不要再与人为难。张七哼了一声，果然不再说话。
马师元见曹家退让，也没有得寸进尺，只是随意点了一名弟子说道：“你进去看看。”
那人不敢对山神不敬，到庙中草草看了一圈，便回来说道：“师叔，里面什么都没有。”
马师元听了只得带着人悻悻离去。待到庙外的人走光，苏异才现出身来。
“此时出去容易再碰上点金派的人，倒不如待上一两日再走。”想到这，他干脆盘膝而坐，掏出凤果仔细研究了起来。
这枚浑圆的果实，火红的外衣先前已被扒下用来伪装假凤果，露出里面棕色的坚硬果核，却是一点果肉都没有。翻来覆去仔细端详着，对于这凤果如何使用，苏异是一点头绪也没有。但想来左右不过是吃到肚子里，于是干脆将凤果囫囵吞下。
果子下肚，苏异就像吞了一个火球，从喉咙一直烧到丹田处，再将全身经脉点燃。此时他只觉得全身上下灼热难忍，皮肤通红得像烤红的乳鸽一般。
那赤凤死后留下一道火种来暗算人，没想到他生出的凤果也是如此阴险，苏异腹诽着，连忙谨守心神，抵御那股热浪。
灼热持续了整整一天，直到第二日清晨，内息才慢慢平复。苏异吐出了一口浊气，发现他的内伤好了一大半。只是除此之外，似乎再没有任何别的变化，功力也并没有半点增长。按理来说，百年珍果不该只有这点效果，他也是百思不得解。
但连碧河也从未听说过的凤果，苏异也不会去纠结于弄清它的奥秘，索性休整一番，便准备动身回城。
北岄城中。前几日专心于逃跑，没有留心城内的风景。此时再临，才发现街上是一片热闹欢腾，苏异这才想起年关将至，大家都开始补旧添新，纷纷上街采购年货。
大多数人家门口已是贴上了新的对联，挂上红灯笼。苏异看到此景，想起自从与娘亲离家后便再没有感受过这样的气氛。逃亡十数载，从不知节日为何物，而在太鄢山上则是一切从简。只有在这里，他才感受到一股人在市井的生气。
苏异闲逛着，正想掏钱买几个包子果腹，这才发现身上银子已经所剩无几。而包子铺旁碰巧正有人挂旗招揽人手。
只见那旗帜上印着三个烫金大字“金狮团”，旁边的一个老者正摆弄着道具。那老者虽然满脸皱纹，却是容光焕发，神采奕奕。他全神贯注地梳理着手中的彩布狮子头套上的毛发，一丝不苟。那狮子头长着两颗硕大的眼睛，栩栩如生，威武不凡。
看来这是专门为过年而准备舞狮团。苏异心想自己虽不懂舞狮，但自信学起来也不需费多少功夫，于是凑上前去问道：“老师傅，您这还需要人手吗？”
老者目不斜视道：“舞狮会吗？”
“不会，但是我能学。”苏异老实回答道。
老者终于放下狮子套，抬起头问道：“学过武？”
苏异点头，谦虚道：“学过一点。”
“限你三日内入门，七日内登台表演，届时学成。每去一户人家便分你二两银子，主人家的赏银你可以自己兜着，如何？”老者直奔主题。
“没问题。”苏异爽快答道。
老者见他如此干脆，也不再说什么，只是介绍自己道：“我叫黎伯崇。”
“小子苏异，多谢黎师傅收留。”
黎伯崇见他颇有礼貌，又是与他多说了几句。
“黎老师傅，咱们到时会去到曹家吗？”苏异问道。他答应了曹灵媗帮她寻找“夜隐壁露”，此时却是连能否进入曹家接触到曹灵媗都未可知。
“如果你说的是大富大贵的曹家，那自然是要去的，而且还非得老夫我亲自披挂上阵才行。”说道此处，黎伯崇似乎有些身心疲惫。
苏异眼前一亮，拍着胸脯说道：“黎老师傅，你若不想去，我可以替你去。”
黎伯崇瞥了他一眼，笑道：“年轻人，不是老夫我看不起你，只是曹家是我们金狮团最大的客人，最难伺候。有志气是好事，但你，还是太嫩了点。”
苏异却是不服输道：“没有试过怎么知道，若是加倍练习，我有信心可以胜任。老师傅便给我一次机会如何。”
黎伯崇摇了摇头，无奈道：“你要试，那便试吧。”年轻气盛是件好事，对此他倒是并不怎么在意，成与不成那也都是苏异自己的事。
苏异喜道：“多谢老师傅。”
这下总算找到些门路混进曹府了。
